Potres je pogodio okruge Minxian i Zhangxian, udaljene oko 170 kilometara od glavnog provincijskog grada Lanzhou, u 7,45 sati po lokalnom vremenu, javila je agencija Xinhua, dodajući da je na istom području oko sat i pol kasnije zabilježen još jedan potres jačine 5,6 stupnjeva.
Američki geološki zavod ranije je objavio da je inicijalni udar imao magnitudu od 5.9 stupnjeva.