Studija je daleko od akademske. Sunčeva aktivnost izravno utječe na klimu na Zemlji i svemiru izvan atmosfere. Solarne oluje mogu srušiti energetske mreže, ometati radiosignale i komunikacije, navigacije i ostale satelite u orbiti.
"Živimo u vrlo složenom društvu i Sunce ima ulogu u tome", rekao je fizičar Alan Naslov, znanstvenik s Lockheed Martin Space Systems Advanced Technology Centra u Palo Altu u Kaliforniji, koji je dizajnirao i izgradio teleskop.
Znanstvenici su pokušavali razotkriti mehanizme koji pokreću Sunce već desetljećima, ali jedan temeljni misterij ostaje - kako uspjeva oslobađati energiju s relativno hladne površine (5.500 stupnjeva Celzija) koja u atmosferi može doseći i do 2,8 milijuna Celzijusa.
U svojoj srži, Sunce je u divovski fuzijski motor koji atome vodika pretvara u helij. Kao što se očekivalo, temperatura kao energija putuje prema van kroz slojeve. Ali onda se u donjim slojevima atmosfere, poznatoj kao kromosfera, temperatura ponovno zagrijava.