Visoko povjerljivi protuteroristički program PRISM dosad nije bio javno poznat. Neimenovani izvor iz američke vlade potvrdio je Reutersu postojanje programa.
List piše da u njemu sudjeluju globalni igrači iz Silicijske doline: Microsoft, Yahoo, Google, Facebook, PalTalk, AOL, Skype, YouTube i Apple.
Ta je vijest objavljena istoga dana kada i navodi britanskog lista The Guardian da američka vlada prikuplja snimke telefonskih razgovora milijuna Amerikanaca u sklopu borbe protiv terorizma.
Visoki dužnosnik američke administracije izjavio je da se informacije prikupljene vladinim programom nadzora, koji koristi servere internetskih kompanija, odnose isključivo na ne-Amerikance koji žive izvan SAD-a.
Zakon koji omogućava prikupljanje podataka putem toga programa ne dopušta da cilj bude američki državljanin ili osoba koja se nalazi u SAD-u, rekao je neimenovani dužnosnik.
"Taj je program nedavno odobrio Kongres nakon opsežne rasprave. Informacije prikupljene programom su među najvažnijim i najvrijednijim obavještajnim informacije koje prikupljamo i koriste se za zaštitu našega naroda od različitih prijetnji", istaknuo je.
U priopćenjima objavljenima kasno u četvrtak, Google, Apple, Yahoo i Facebook opovrgnuli su da je vlada imala "izravan pristup" njihovim glavnim serverima.
"Google vodi veliku brigu o sigurnosti naše baze podataka. Podatke o korisnicima otkrivamo vladi u skladu sa zakonom i sve takve zahtjeve razmatramo vrlo pozorno. S vremena na vrijeme pojavljuju se priče kako smo vladi omogućili "stražnji ulaz" u naše sustave, no Google nema "stražnji ulaz" za pristup vlade privatnim podacima korisnika", stoji u priopćenju kompanije.
"Zaštita privatnosti naših korisnika i njihovih podataka najviši je prioritet Facebooka. Nijednoj vladinoj agenciji ne dopuštamo izravan pristup Facebookovim serverima", priopćio je direktor za sigurnost tvrtke Joe Sullivan.
"Kada Facebooku stigne zahtjev za podacima ili informacijama o nekom pojedincu, mi pozorno razmatramo jesu li oni u skladu sa zakonom i pružamo informacije samo u onom opsegu koji nalaže zakon", dodao je Sullivan.
Prema pisanju The Washington Posta, program je pokrenut 2007. u mandatu bivšeg predsjednika, republikanca Georgea Busha i značajno se proširio u administraciji aktualnog predsjednika Baracka Obame.
List navodi da posjeduje kopije dijapozitiva o operaciji Silicijska dolina, namijenjene višim analitičarima u Agenciji za nacionalnu sigurnost.
U njima se novo oruđe opisuje kao naplodniji izvor informacija za predsjednikov dnevni briefing u kojem su se prošle godine podaci iz PRISM-a citirali 1.477 puta.
Internetske kompanije svjesno sudjeluju u programu i na jednom dijapozitivu NSA-e su navedene redom kojim su mu pristupile, počevši s Microsoftom u rujnu 2007. i završavajući s Appleom u kolovozu 2012.
The Washington Post tvrdi da je kopije PowerPoint prezentacije o PRISM-u i druge materijale dobio od obavještajca koji je želio otkriti ono što smatra grubim narušavanjem privatnosti.