Tu većinski muslimansku bivšu sovjetsku republiku u južnome Kavkazu vodi Ilham Alijev čija je vladavina često na udaru kritike organizacija za zaštitu ljudskih prava jer on ograničava javne prosvjede i slobodu govora.
Avaz Zejnali, urednik dnevnika Hural, uhićen je u listopadu 2011. i optužen za iznudu. Jedna je zastupnica vladajuće stranke rekla tužiteljima da je on od nje tražio mito. Poslije je i ta zastupnica optužen za pronevjeru.
Zejnali opovrgava sve optužbe i kaže kako je riječ o osveti vlasti jer je on objavio tekst u kojem kritizira visoke dužnosnike.
Kad je sudac pročitao presudu, mnoštvo novinarevih pristalica pred sudom počela je vikati "Sloboda".