Kao što je to često u Mo Yanovim romanima, radnja priče smještena je u siromašnoj ruralnoj Kini, gdje je i sam odrastao, a prati 19-godišnjeg mladića imena Luo Xiaotong koji odluči napustiti svoj lutalački život i postati svećenik u hramu nedaleko mjesta u kojemu je rođen, sela Slaughterhouse (Klaonica). No, prije toga čina, on odluči predstojniku hrama ispričati svoju životnu priču.
Bogat metaforičkim prikazima opsesija, seksa i politike u kojima potreba za proždiranjem mesa ima važnu ulogu, Mo Yanov roman briljantna je dramatizacija veze između mesožderskih poriva, seksa, moći i nasilja, u kojoj nas autor podsjeća na to da su ljudi u svojoj osnovi također životinje, piše komentator tog lista Steven Moore.
"U ruralnom okruženju kakvo je opisano u tom romanu brojnih obrata, ljudi i životinje imaju simbiotski odnos, no Mo Yan pokazuje da su čak i najciviliziraniji stanovnici gradova duboko u srcu obične zvijeri", ocjenjuje.
U kratkom pogovoru Mo Yan ističe da je roman autobiografski. No, njegov alter ego Xiaotong, priznaje da je hvalisavac sklon obmani. "Pow u mojem selu znači 'hvaliti se' i 'lagati'", kaže Mo Yan. "'POW!' je također i zvuk ispaljivanja 41 minobacačke mine koje Luo ispaljuje u 41. i posljednjem poglavlju romana, a Mo Yanov 'POW!' pirotehnički je prikaz kako svoj osobni život napuhati do mitskih proporcija", piše Moore.