Ursula Von der Leyen, po mišljenju nekih moguća kandidatkinja za vodeći položaj u Kršćansko-demokratskoj uniji (CDU) nakon završetka mandata kancelarke Angele Merkel, izjavila je za Bild am Sonntag da radnici u Njemačkoj zaslužuju da im plaće konačno porastu po stopi većoj od stope inflacije, koja trenutno iznosi 2,1 posto.
Plaće nekih devet milijuna radnika bit će u narednim tjednima predmet pregovora, pri čemu dva najveća njemačka sindikata, IG Metall i Verdi, traže za svoje članstvo, 3,6 milijuna radnika u strojarskom sektoru i dva milijuna zaposlenih u javnom sektoru, povećanje plaća za 6,5 posto. Poslodavci odbacuju njihove zahtjeve kao pretjerane.
Skromna povećanja plaća u proteklom desetljeću pojačala je njemačku konkurentnost, ali ih ekonomisti katkad izdvajaju i kao jedan od uzroka neravnoteža u Europi, a time i dužničke krize u eurozoni.
U razdoblju između 2000. i 2007. nominalna je plaća u Njemačkoj rasla za prosječnih jedan posto godišnje, u usporedbi s prosječnih 2,7 posto u eurozoni. Prošle je godine njihov rast bio nešto snažniji i iznosio je 1,5 posto, iako se i dalje može smatrati skromnim.
"U posljednjih smo nekoliko godina u Njemačkoj vrlo marljivo radili i istodobno pokazivali suzdržanost u pregovorima o plaćama, kako bismo uspješno prebrodili financijsku krizu", rekla je Von der Leyen.
"Taj se recept pokazao uspješnim i njemačka poduzeća dobro zarađuju, pa je vrijeme da i radnici sudjeluju u tome i da dobiju opipljivo više plaće", dodala je.
Na pitanje koliki bi bio 'opipljivi' rast, ministrica je kazala da "bi plaće trebale porasti po stopi višoj od stope inflacije, kako ona ne bi odmah pojela to povećanje".