YANGON - Mianmarski režim oslobodio je u petak 651 političkog zatvorenika, u posljednjem u nizu poteza kojim se ta zemlja otvara prema svijetu nakon pola stoljeća autoritarne vladavine. SAD i Europa objavile su ranije da je puštanje političkih zatvorenika ključno za razmatranje mogućnosti ukidanja sankcija kojima je Mianmar, nekadašnja Burma, godinama izložen. Među onima koji će se naći na slobodi su Sai Nyut Lwin, ugledni političar iz redova etničke manjinske skupine Shan i tajnik nekdašnje političke skupine Shanske nacionalističke lige za demokraciju (SNLD). Oslobođen je i bivši premijer Khin Nyut, svojedobno šef moćne vojne obavještajne službe (MI), koji je posljednje godine proveo u kućnom pritvoru. U drugom valu amnestije za političke zatvorenike koji se očekuje za četiri mjeseca bit će oslobođeni čelnici i članovi "Studentske skupine generacije '88", mladi disidenti koji su te godine poveli prodemokratski ustanak koji je vojni režim brutalno ugušio uz tisuće mrtvih. Oslobođen će biti i poznati budistički redovnik Shin Gambira, koji je vodio ulične demokratske prosvjede protiv vojnog režima 2007. godine. Izolirani Mianmar pokrenuo je demokratske reforme otkako je civilna vlada u ožujku prošle godine zamijenila vojni režim, nakon 50 godina njegove vlasti.
WASHINGTON - SAD će povući oko 7000 od 81.000 američkih vojnika razmještenih u Europi u okviru nove obrambene strategije i mjera štednje koje pogađaju proračun Pentagona, izjavio je u četvrtak ministar obrane Leon Panetta. Pentagon će povući dvije od četiri borbene brigade kopnene vojske s bazom u Europi, što je otprilike 7000 ljudi, obznanio je Panetta, ali nije rekao na koje brigade se to odnosi. Ova mjera dio je nove američke obrambene strategije koju je 5. siječnja predstavio predsjednik Barack Obama. Njome se predviđa davanje strateškog prioriteta azijsko-pacifičkoj regiji, te Bliskom istoku. Ta je strategija odraz mjera štednje koje će pogoditi Pentagon tijekom sljedećih deset godina, do kad bi se trebalo uštedjeti 487 milijardi dolara. "Ministar i drugi visoki dužnosnici Pentagona temeljito su se konzultirali s našim europskim saveznicima glede novog strateškog pravca. Naše obveze oko sigurnosti Europe i NATO-a ostaju iste", izjavio je glasnogovornik Pentagona George Little. Približno 81.000 američkih vojnika stacionirano je u Europi, po podacima Pentagona s kraja rujna 2011. godine. Među njima je 41.000 vojnika kopnene vojske, većinom razmještenih u bazama u Njemačkoj.
QUITO - Iranski predsjednik Mahmud Ahmadinedžad izjavio je u četvrtak u Quitu da će njegov narod odoljeti sve jačim pritiscima međunarodne zajednice oko nuklearnog programa, ustvrdivši da se Zapad brine zbog iranske "neovisnosti". "Zapad je odlučio izvršiti jači pritisak na nas. Vrijeđaju našu zemlju i naš narod. Jasno je da će se iranski narod oduprijeti", izjavio je šef iranske države na konferenciji za tisak u Quitu gdje je u četvrtak završio turneju po četiri latinoameričke države. "Nuklearna energija je politička isprika. Svi znaju da Iran ne nastoji proizvesti atomsku bombu", dodao je Ahmadinedžad. "Problem koji predstavlja Iran nije nuklearni program. Problem je njegov napredak i njegova nezavisnost", dodao je on. Tijekom turneje po Venezueli, Nikaragvi, Kubi i Ekvadoru šef iranske države dobio je podršku tamošnjih predsjednika za svoj civilni nuklearni program.