Krhka zdravlja, car je morao odustati od tradicionalne novinske konferencije, odlučivši se za obično priopćenje o "razmišljanjima" glede događaja u protekloj godini. Pojavio se pored svoje obitelji na balkonu carske palače kako bi pozdravio tisuće osoba koje koje su mu došle iskazati poštovanje.
"Godina obilježena katastrofama bila je zaista teška", kazao je car u poruci, govoreći o drami u Fukushimi i o ljetnim kišama koje su uzrokovale velike poplave.
"Ohrabrujuće je ustanoviti da se stanovništvo u pogođenim zonama nosi s teškim okolnostima evakuacije te da brojni dobrovoljci priskaču u pomoć žrtvama", kazao je.
"Moj je dojam da su se Japanci ujedinili u suočavanju s katastrofom i pomaganju žrtvama", dodao je car.