Riječ je o 33,4 milijuna eura vrijednu projektu objedinjenja triju građevina u ulicama Raubergasse, Neutorgasse i Kalchberggasse u novu naprednu "četvrt umjetnosti" opremljenu modernom tehničkom infrastrukturom.
"Otvorenje ovog izuzetnog muzejskog kompleksa poseban je trenutak za modernizam i suvremenu umjetnost", kazao je na konferenciji za tisak povodom otvorenja intendant Universalmuseuma Joanneum Peter Pakesch. Zahvaljujući preseljenju u novi prostor multimedijske će zbirke muzeja od sada po prvi puta biti dostupne javnosti, a suvremena je umjetnost učinjena dostupnijom većem broju ljudi, napomenuo je. "Štajerska je time dobila nešto izuzetno", kazao je.
Idejna koncepcija gotovo dvogodišnjeg projekta, koju zajednički potpisuju arhitektonski biroi Nieto Sobejano Arquitectos iz Madrida i eep architekten iz Graza, temelji se na očuvanju prvobitnog karaktera zgrada, uzimajući u obzir prostorne i funkcionalne zahtjeve modernih muzejskih i knjižničnih prostora.
Odluka o odabiru arhitektonskog rješenja rezultat je otvorene diskusije, kazao je Pakesch, a prevagnula je njegova urbanistička vrijednost, budući se radi o izvanrednom primjeru urbane arhitekture. "Bilo je ključno očuvati povijesni kontekst i originalnu formu postojećih građevina, koje su ovim projektom dobile jednu novu dimenziju", kazao je.
Nova hibridna ustanova u kojoj se susreću kreativnost, disciplinarna istraživanja i izložbene aktivnosti postala je novim domom za više od 60 tisuća artefakata u fundusu Neue Galerie Graz, oko 2,5 milijuna fotografija, filmova i tonskih zapisa u sastavu multimedijskih zbirki, te gotovo 30 tisuća knjiga fundusa knjižnice Neue Galerie i preko 600 tisuća iz fundusa štajerske zemaljske knjižnice.
Na više od 11 tisuća prostornih metara ukupne neto površine smještene su nove prostorije galerije suvremene umjetnosti Neue Galerie Graz koja je s Multimedijskom zbirkom, Prirodoslovnim muzejom i štajerskom zemaljskom knjižnicom povezana podzemnim informativnim kompleksom. Do tog središnjeg ulaznog prostora silazi se pokretnim stepenicama s novog urbanog trga formiranog iznad kompleksa.
Otvorenje nove muzejske četvrti obilježeno je trima izložbama iz fundusa Neue Galerie Graz. Prvoga dana rada novog muzejskog kompleksa posjetitelji su tako dobili priliku obići zbirku radova poznatog štajerskog umjetnika Guentera Brusa, izložbu "Moderna: samoubojstvo umjetnosti?" koja tematizira razdoblje radikalne moderne, te izložbu djela austrijskog arhitekta, dizajnera i kipara Hansa Holleina, koja po prvi puta predstavlja cjelokupno stvaralaštvo tog svjetski priznatog arhitekta.
Kustos Neue Galerie Graz Peter Weibel kazao je kako se izuzetno veseli što prošireni prostor galeriji daje veću platformu za nove suradnje s većim brojem domaćih i inozemnih suvremenih umjetnika. Najavio je brojne međunarodne aktivnosti neke od kojih, napomenuo je, bit će realizirane u suradnji s kolegama u Zagrebu. "Imamo puno planova, a posebno se radujemo suradnji s muzejima suvremene umjetnosti u Zagrebu, Ljubljani i Mariboru", kazao je.
Multimedijska zbirka predstavljena je odvojenom izložbom "Zemlja slika", koja kroz prikaz presjeka povijesti zbirke predstavlja "multimedijsku povijest Štajerske".
Otvorenje nove muzejske četvrti ujedno je i vrhunac obilježavanja 200. godišnjice postojanja najstarijeg austrijskog muzeja i najvećeg univerzalnog muzeja u regiji središnje Europe "Universalmuseum Joanneum", utemeljenog 1811.