Raketa nosač Zenit ponijela je sondu Fobos-Grunt s kozmodroma Bajkonur u Kazahstanu 16 minuta iza ponoći po moskovskom vremenu (20:16 GMT).
"640 sekundi, let je normalan", rekao je jedan od kontrolora leta, nešto više od 10 minuta nakon lansiranja.
To je prvi pokušaj Rusije da izvede misiju s interplanetarnim istraživanjem nakon neuspjeha 1996., kada je nakon lansiranja sonda pala u Tihi ocean.
Fobos-Grunt, koja nosi modul za povratak na Zemlju, ima zadaću prikupiti uzorke tla. Letjelica bi trebala stići na odredište za oko jedanaest mjeseci, a godine 2014. vratiti se na Zemlju.
Nakon duge pauze u interplanetarnim istraživanjima, misija Fobos-Grunt postala je važan test za rusku svemirsku industriju koja je u posljednja dva desetljeća pogođena smanjivanjima proračuna i odlascima stručnjaka.