Gillard, kojoj po anketama predstoji poraz na sljedećim parlamentarnim izborima, predložila je reformu kojom će se uvesti porez na emisiju ugljikova dioksida za oko 500 najvećih zagađivača u zemlji do 2012. godine, prije prelaska na trgovanje kvotama emisije ugljikova dioksida koji stupa na snagu 2015. godine.
"Danas je važan dan za Australce kao i za budućnost u kojoj želimo zdraviji okoliš", kazala je Gillard prije nego je zakon usvojen sa 74 glasova za i 72 protiv u Zastupničkom domu.
Australija, koja je prva svjetska izvoznica ugljena, u ukupnom zagađivanju okoliša u svijetu sudjeluje s tek 1,5 posto, ali po glavi stanovnika ima najviši stupanj zagađenja među razvijenim zemljama zbog toga što se 80 posto potreba za energijom zadovoljava iz ugljena.
Zakon koji će sadržavati i oko 300 milijuna dolara pomoći za čeličane mora proći još u Senatu gdje je glasovanje planirano sredinom studenoga i gdje su vladajući zajedno s pripadnicima stranke zelenih osigurali dovoljni broj glasova.