Senator iz Ariegea (jugozapad Francuske), malo poznat u javnosti, postao je tako drugi čovjek francuske države.
Već u prvom krugu glasovanja Bel je dobio 179 glasova, sedam više od apsolutne većine. Predsjednik na odlasku iz vladajuće stranke UMP-a Gerard Larcher dobio je 134 glasa, a političarka centra Valerie Letard 29.
Belov izbor je bio očekivan, pošto je na izborima za Senat u nedjelju pobijedila ljevica.
Taj politički "potres" čini se kao oštro upozorenje predsjedniku Nicolasu Sarkozyju prije predsjedničkih izbora u travnju iduće godine. Francuski Senat od ustava Pete Republike 1958. neprekidno je kontrolirala desnica.