Proslava 22. obljetnice pada na početak produženog neradnog vikenda, dok se režim uključio u kampanju represije nad oporbom.
Od sredine veljače, kada su dio arapskog svijeta zahvatile pobune, uhićeni su ili smješteni u kućni pritvor deseci kineskih disidenata, odvjetnika i aktivista za ljudska prava.
U subotu je velik broj ljudi ulazio na golemi trg ispred Zabranjenog grada, važnog turističkog odredišta u Kini, prolazeći kroz kontrolne točke policije, ali većina njih nije htjela odgovarati na pitanja i tvrdila je da ništa ne zna o događajima iz 1989.
"Čuo sam o tome. Bio je to studentski prosvjed", rekao je kratko mladić koji se predstavio kao Li, student iz Unutrašnje Mongolije, gdje su u svibnju također održani prosvjedi.
"Ne znam ništa", rekao je pak muškarac koji je kazao da je umirovljenik iz Changchuna, na sjeveru zemlje.
Novinar francuske novinske agencije zapazio je velik broj policajaca u civilu sa slušalicama i komunikacijskim uređajima kako se šetaju trgom usred mnoštva turista koji se fotografiraju ispred goleme Maove slike na ulazu u Zabranjeni grad.
Jedino mjesto u Kini gdje se obljetnica događaja na Tiananmenu obilježava je Hong Kong, bivša britanska kolonija koja je 1997. prešla pod kinesku vlast, gdje se u subotu navečer očekuje dolazak više desetaka tisuća ljudi koji će se okupiti sa svijećama.
Wang Dan, jedan od vođa pokreta 1989. za demokratske reforme i Ding Zilin, glasnogovornik udruge Majke Tiananmena koja okuplja obitelji žrtava, trebaju se obratiti sudionicima videovezom.
Stotine, pa i tisuće ljudi poginule su u noći s 3. na 4. lipnja 1989. kada je Komunistička partija poslala tenkove da uguše sedmotjedne prosvjede u središtu Pekinga koje je režim nazvao "kontrarevolucionarnom pobunom".