Ovo je prva Zlatna palma koju je primio 70-godišnji Bertolucci u svojoj dugogodišnjoj i plodnoj karijeri. Legendarni talijanski redatelj snimio je niz filmskih remek-djela, poput "Posljednjeg tanga u Parizu", "Posljednjeg kineskog cara", "Malog Bude" i mnogih drugih. Istu nagradu 2002. primio je Woody Allen, a 2009. Clint Eastwood. Organizatori su odlučili da će od ove godine počasnu Zlatnu palmu uručivati svake godine na samoj svečanosti otvaranja Festivala.
"Malo sam čekao, ali ipak ću dobiti svoju Zlatnu palmu", rekao je Bertolucci primajući nagradu iz ruku direktora Festivala Gillesa Jacoba. Bertolucci, kojega su na pozornicu dovezli u invalidskim kolicima, bio je vidno razdragan i dirnut, a nagradu je posvetio "svim Talijanima koji još imaju snage boriti se, kritizirati i izražavati gorčinu" protiv Berlusconijeve vlade.
Publika je ovacijama pozdravila i predsjednika žirija 64. Filmskog festivala u Cannesu Roberta de Nira, koji je prisutne pozdravio na francuskom.