No, nije potrajalo. Desetljeće ratova koji su uslijedili zategnulo je odnose među dugogodišnjim saveznicima - vrlo je malo onih u Francuskoj koji neće zauvijek pamtiti kako su ih Amerikanci podrugljivo etiketirali "majmunima koji samo jedu sir i predaju se (neprijatelju)".
A sad je smrt nenaoružanog Osame bin Ladena od ruku američkih vojnika donijela novi val podijeljenih i emocionalnih reakcija s dviju strana Atlantskog oceana.
Ushićeni Amerikanci slili su se na Times Square kako bi klicali "USA, USA, USA!" i preplavili internet kako bi se domogli majica s natpisima "Jesmo ga!" i "Hej, Osama, pozdravi Hitlera u naše ime". Europljani, koje Al-Kaida u svojim napadima nije zaobišla, svoje su zadovoljstvo izražavali suzdržanije, iako je bilo novinskih naslovnica koje su izgledale jednako trijumfalistički kao u SAD.
No, presudno je bilo to što su mnogi javno počeli propitkivati zakonsku i moralnu utemeljenost tog umorstva i spominjati opasnost od osvetničkih napada. Takvo su ponašanje Amerikanci shvatili kao tešku uvredu.
Kad je Tony Metcalf, Britanac koji je glavni urednik novina Metro u SAD, objavio Reutersovu priču o tome da je Europljanima mučno zbog događaja koji je bivši zapadnonjemački kancelar Helmut Schmidt ocijenio jasnim kršenjem međunarodnog prava, znalo se da će slijediti reakcija.
"S obzirom na proslave diljem SAD u nedjelju navečer, prigovori iz Francuske, Njemačke, Španjolske i dijelova Velike Britanije nisu bili neko iznenađenje, ali su se zato savršeno uklopili u sliku koju o Europljanima ima mnogo Amerikanaca, onu o gomili "majmuna koji samo jedu sir i predaju se (neprijatelju)", napisao je Metcalf u srijedu na svojem blogu.
Već i jedan pogled na komentare američkih čitatelja internetskog izdanja Metroa pokazuje gotovo potpuno jedinstvo u ocjeni "kritizerskih" Europljana - "Umišljeni, samozadovoljni, nepromišljeni i nezahvalni ljudi, jedan je od blažih postova, nekog korisnika koji se naziva LisaC.
No, nepokolebljivi Metcalf nastavio je svoj blogerski uvodnik kako bi objasnio da se Europljani dive američkoj posvećenosti zajedničkim vrijednostima demokracije i vladavine prava, ali su zdvojni zbog opasnosti da američka politika, osobito ona prema muslimanskom svijetu, ugrozi te vrijednosti i stvori probleme u budućnosti. "Demokratske zemlje ne pogubljuju ljude bez prethodnog sudskog postupka. Ako se taj postupak zaobiđe, onda su iste kao teroristi", napisao je. "Je li to pregrubo? Bi li mene, Europljanina, sad trebalo poslati natrag preko bare s porugom koja mi odzvanja u ušima? Vi vjerojatno mislite tako. Ali, ja ću tu logiku uvijek osporavati", istaknuo je.
Amerikanci koji žive i rade s druge strane Atlantika također su svjesni jaza između percepcije jednih i drugih.
Slobodni novinar iz Rima Bernhard Warner otkrio je da su njegovi prijatelji Europljani usporedili "plesanje na cesti zbog nečije smrti" s onim istim prizorima ushićenja na Bliskom istoku nakon napada 11. rujna koji su u SAD nazvale barbarskim kricima. "Doma imam obitelj i prijatelje koji su euforični, a i u Europi imam obitelj i prijatelje, koji euforiju ne razumiju", rekao je Warner. "Europljanima je to doista nepojmljivo... Oni su užasnuti". Warner ističe kako razumije važnost koju njegovi Amerikanci pridaju tome da su, nakon toliko godina frustracije, uspjeli "donijeti Bin Ladenov skalp". "Amerikanci sad imaju osjećaj da su dovršili posao", rekao je. "No, Europljanima je jasno da su stvari malo složenije od toga", dodao je. "Moji prijatelji u Europi vrlo su cinični glede toga. Ne slažu se s Obaminom tvrdnjom da je pravda zadovoljena... Čuo sam priče o tome da su ljudi plesali na ulicama, a to je ipak malo previše", rekao je Daniel Lerul iz Kalifornije, koji radi u jednoj španjolskoj nevladinoj organizaciji. Nerazmjer u dvojbama glede zakonske i moralne utemeljenosti Bin Ladenova ubojstva u Europi i SAD je golem, što jedni pripisuju velikim kulturnim razlikama, a drugi različitom razmišljanju o onome što će to ubojstvo donijeti u budućnosti.
Dopisnik za Europu britanskog tjednika Economist u blogu je podsjetio na američku studiju iz 2002. i parafrazu naslova poznate knjige "Muškarci su s Marsa, žene su s Venere", koja je naglasila oklijevanje Europe da se priključi američkoj vojnoj intervenciji nakon 11. rujna - "Amerikanci su s Marsa, Europljani su s Venere".
Također je istaknuo suprotne reakcije novinara na vijesti o Bin Ladenovoj smrti.
"U Bruxellesu... su novinari uporno pokušavali glasnogovornicu Europske komisije navesti... da osudi napad ili kao nezakonito ubojstvo ili kao uvredu europskom protivljenju smrtnoj kazni".
"U Washingtonu su, pak, mnogi od Obamina savjetnika za borbu protiv terorizma... tražili sve moguće pojedinosti o napadu u Abotabadu".
"Očito je da Amerikanci i Europljani (ili barem njihovi novinari) i dalje žive na različitim planetima", zaključuje kolumnist