Ruski predsjednik Dmitrij Medvedev izjavio je kako je "ponosan" na sovjetsko osvajanje svemira koje je završilo "revolucionarnim događajem, od iznimne simbolike za Rusiju. To je bio iznimno velik uspjeh za sovjetska svemirska istraživanja", rekao je Medvedev. "Ponosan sam što pripadam zemlji koja je napravila prvi korak. Svi zajedno proslavit ćemo pedesetu godišnjicu Gagarinova leta, ali ne samo mi u Rusiji, taj će se važan događaj proslaviti diljem svijeta", kazao je ruski predsjednik.
Medvedev će danas posjetiti Centar za kontrolu svemirskih letova, nedaleko Moskve, odakle će razgovarati s članovima posade Međunarodne svemirske postaje (ISS), a potom održati govor na svečanosti u Kremlju. Navečer će moskovsko nebo osvijetliti raskošni vatromet koji će se organizirati u povodu velikog događaja.
Svemirski brod "Vostok 1" u kojemu je u svemir poletio tadašnji 27-godišinji poručnik sovjetske vojske Gagarin, krenuo je 12. travnja 1961. u 9 sati ujutro s kozmodroma Bajkonur. Odande je za sat i 48 minute obletio Zemlju brzinom od 27.000 kilometara na sat. Vostok je sletio u "Saratovsku oblast", 110 km južno od Volgograda. Gagarin je iskočio padobranom na visini od sedam kilometara i bez problema se katapultirao i prizemljio. Svemirskim je brodom tada upravljano automatski, jer ni medicinsko osoblje ni graditelji nisu bili sigurni na koji će način čovjek reagirati na bestežinsko stanje, zbog čega su ručne kontrole bile zaključane, kako Gagarin ne bi sam preuzeo upravljanje letjelicom.
Gagarin je poginuo 27. ožujka 1968. tijekom rutinskoga leta zrakoplovom Mig, u nerazjašnjenim okolnostima, po iznimno lošim vremenskim uvjetima. U svijetu se 12. travnja obilježava kao Međunarodni dan astronautike.
Bijela kuća u ponedjeljak je čestitala Rusima na "povijesnom uspjehu" prvoga leta u svemir.