"Danas sam odlučio prihvatiti premijerovu ostavku i sazvati parlamentarne izbore za 5. lipnja", rekao je Silva novinarima.
Odluka je donesena osam dana nakon što je socijalistički premijer Jose Socrates podnio ostavku jer je portugalski parlament odbacio nove mjere štednje njegove manjinske vlade kojima se željelo izbjeći međunarodnu pomoć.
"Izbori će se održati u kritičnom trenutku za zemlju", upozorio je portugalski predsjednik.
Po zadnjem ispitivanju javnog mnijenja, desni centar podržava 46,7 posto birača, a socijaliste 24,5 posto.
Portugalski ministar financija Fernando Teixeira dos Santos smatra da Portugalu ne prijeti "ozbiljan rizik bankrota", no "više nije tako siguran" da će moći izbjeći stranu pomoć.
"Mislim da bankrot nije ozbiljan rizik", rekao je za portugalsku televizijsku postaju TVI.
Socratesova vlada u odlasku "mora osigurati sredstva da zemlja ispuni svoje obveze", rekao je. "Moramo biti kreativniji", dodao je, napomenuvši da prijelazna vlada nema pravo pregovarati o međunarodnoj pomoći.