Petrič je u razgovoru za mariborski dnevnik "Večer" od subote potvrdio da ga je premijer Borut Pahor zamolio da bude slovenski član arbitražnog suda i da je na to pristao.
"Ocijenio sam da je u Sloveniji malo ljudi koji bi na arbitražnom sudu tu ulogu mogli odigrati bolje od mene", rekao je Petrič, obrazlažući svoj pristanak.
Kao svoje prednosti naveo je da je po struci pravnik, stručnjak za međunarodno pravo, te da je jedno vrijeme bio i predsjednik komisije za međunarodno pravo u UN-u, pa kao takav ima međunarodnu reputaciju i veze.
"Poznajem niz ljudi koji bi mogli biti povezani s arbitražom i zato bi s moje strane bilo nekorektno da sam unatoč tim svojim prednostima odbio prijedlog", rekao je Petrič.
Slovenski mediji podsjećaju da se u vezi s imenovanjem budućeg slovenskog člana arbitražnog suda vodi polemika od prošle godine, te da oko imenovanja koje bi po svoj prilici trebao potvrditi parlament političari dugo nisu mogli doći do suglasnosti.
Premijer Borut Pahor javno je prošle godine iznio da preferira imenovanje Petriča koji mu je kao profesor na Fakultetu političkih znanosti u Ljubljani bio i mentor u izradi diplomskog rada o ulozi nesvrstanih u svijetu, zbog njegova pravnog i političkog iskustva i znanja. Osim toga je Petrič dobro proučio arbitražni sporazum, kazao je Pahor, jer je bio sudac-izvjestitelj prošle godine prilikom razmatranja sudaca je li sporazum u skladu sa slovenskim ustavom ili ne (kako je tvrdila oporba).
Petričev bivši kolega s ustavnog suda i istaknuti pravni stručnjak Lojze Ude tvrdio je u to vrijeme da Petrič ne ispunjava odredbe zakona o imenovanju slovenskih članova međunarodnih sudova jer se po tom zakonu za članstvo u međunarodnim sudovima mogu natjecati kandidati do ispunjene 70. godine života, što se kasnije pokazalo nepreciznim i netočnim.
Uz to, mediji su navodili da je protiv Petričeva imenovanja opozicija koja bi htjela da slovenski član arbitražnog suda bude nekadašnji ministar prometa Marko Pavliha, također istaknuti pravni stručnjak, ali i političar koji se suprotstavljao arbitražnom sporazumu.
S druge strane, prema medijskim izvješćima, Petričevu imenovanju tada nije bio sklon ni predsjednik države Danilo Tuerk koji je kao moguću kandidatkinju favorizirao dr. Vasiliku Sancin s Pravnog fakulteta u Ljubljani, svoju bivšu asistenticu na katedri za međunarodno pravo, u vrijeme dok je tamo predavao. U vrućim političkim polemikama oko neformalnih kandidatura nastupalo se s mnogim imenima, a iznošeni su i različiti prijedlozi među kojima i da bi budući slovenski član arbitražnog suda tu ulogu morao prihvatiti kao moralnu obvezu, posve pro bono.
Slovenski političar, pravnik, pedagog i diplomat Ernest Petrič rođen je 1936. godine u Tržiču. Osamdesetih godina prošlog stoljeća bio je jugoslavenski veleposlanik u Indiji. S nastankom samostalne Slovenije angažirao se u slovenskoj diplomatskoj službi. Među ostalim je bio veleposlanik u Austriji i u SAD-u te na istaknutim dužnostima u ministarstvu vanjskih poslova.