Ovo su prva protjerivanja od 2007., kada je izbila svađa zbog likvidacije Aleksandra Litvinenka u Londonu. Rusija odbija izručiti osobu koju London traži zbog ubojstva Litvinenka rijetkim radioaktivnim izotopom.
Najnovije trzavice potkopavaju napore nove britanske koalicijske vlade za razvijanjem boljih odnosa s Rusijom.
Britanija je 10. prosinca zatražila protjerivanje ruskog diplomata nakon "jasnih dokaza" o aktivnostima ruske obavještajne službe protiv britanskih interesa.
Rusija je potom 16. prosinca zatražila protjerivanje britanskog diplomata. Obojica su povučena iz svojih veleposlanstava, stoji u pisanom ministarskom priopćenju.