"Za sada se zna za 81 žrtvu požara", rekao je brigadir zatvorske policije koji nije iznio ostale pojedinosti o požaru i broju ozlijeđenih. Lokalni mediji navode da je u požaru ozlijeđeno petnaestak osoba, među kojima su i trojica policajaca i jedan vatrogasac. Zasad nisu poznati uzroci požara.
Po prvim podacima, požar je buknuo oko ponoći po srednjoeuropskom vremenu tijekom prepirke među zatvorenicima u zatvoru San Miguelu, u kojem kaznu izdržava oko 2900 zatvorenika.
Većina stradalih se ugušila. Rodbina zatvorenika se okupila pred zatvorom, oko kojeg su raspoređene jake policijske snage.
Čileanski ministar zdravstva Jaime Manalich rekao je da je riječ o "neopisivoj tragediji".
"To je neopisiva tragedija, vjerojatno najveća u povijesti našega pravosudnog sustava", rekao je Manalich.