Dok je odsutan, državne će poslave obavljati prestolonasljednik Sultan, koji je također u osmom desetljeću života. Sultan trenutačno obavlja dužnost ministra obrane.
Politička stabilnost Saudijske Arabije od svjetske je važnosti jer ta zemlja raspolaže s više od petine svjetskih rezervi sirove nafte. Ključni je saveznik SAD-a u regiji i sjedište je najveće arapske burze.
U ožujku 2009. Abdulah je imenovao ministra unutarnjih poslova princa Najefa drugim zamjenikom premijera ako kralj i prestolonasljednik ne budu mogli voditi zemlju.