U programu TV mreže MSNBC "Imus in the morning", Kerry je u telefonskom razgovoru s voditeljem Donom Imusom rekao da se radi o neuspjeloj šali jer je ispustio jednu riječ iz napisanog govora.
"Ispustio sam jednu riječ. Riječ nas. Oni nas zaglave. Umjesto toga rekao sam: Oni zaglave", rekao je Kerry i dodao kako republikanci to sada zlorabe.
Na pitanje voditelja "zašto se ne ispričati za nesporazum?", Kerry je odgovorio: "Jesam. Rekao sam da je to neuspjela šala. Naravno, žao mi je zbog neuspjele šale. (...) Mislim, prilično je glupo ispalo".
Kerry je u ponedjeljak na predizbornim skupu u Pasadeni, u Kaliforniji, pred studentima rekao: "Znate, obrazovanje, ako napravite najviše, ako marljivo učite, pišete svoje zadaće i trudite se biti pametni, može vam biti dobro. A ako ne, onda zaglavite u Iraku".
Njegova glasnogovornica Amy Brundage kasnije je kazala kako je senator prema pripremljenom tekstu trebao reći sljedeće: "Znate li gdje ćete završiti ako ne studirate, ako niste pametni, ako ste intelektualno lijeni? Završite tako da nas zaglavite u ratu u Iraku. Samo pitajte predsjednika Busha".
Predsjednik George W. Bush i utjecajni republikanski kongresnici pozvali su u utorak Kerryja da se ispriča američkim snagama u Iraku zbog uvrede, a tim su se zahtjevima danas pridružili i neki demokrati.
Kerry, predsjednički kandidat iz 2004., u utorak se odbio ispričati, ističući kako je njegova "neuspjela šala" nije bila usmjerena protiv 140.000 američkih vojnika u Iraku, već "protiv Busha i njegove propale politike".
Istaknuo je da on kao odlikovani ratni veteran iz Vijetnama ne misli slušati lekcije republikanaca koji nisu ni služili vojsku.
Njegova isprika u programu Dona Imusa na MSNBC-u trebala bi umanjiti štetu koju bi na izborima mogli pretrpjeti demokratski kandidati, posebno oni u konzervativnim državama gdje postoji snažna podrška vojsci, kao što je Tennessee, gdje mladi demokrat Harold Ford ima izgleda postati prvi crni senator s američkog Juga. "Što god da je namjeravao, senator Kerry je pogriješio što je to rekao", izjavio je Ford u čijoj je kampanji danas trebao biti i Kerry.
"Njegove opaske su loše sročene. Našim vojnicima i njihovim obiteljima duguje ispriku", rekao je demokratski kandidat za Senat u Montani Jon Tester.
Voditelj Don Imus prijateljski je Kerryju poručio: "Molim vas, stanite. Prestanite govoriti. Idite kući, na bicikl, jedrenje, bilo što. Stanite. Upropastit ćete ovo". Kerry je njegov savjet, dosta nevoljko i uz široka pojašnjenja, na kraju ipak prihvatio.
(Hina) xdh ydj