Milinkevič, bivši kandidat na predsjedničkim izborima u ožujku 2003. godine i protivnik Aleksandru Lukašenku, zatvoren je na 15 dana jer je prosvjedovao na neodobrenom okupljanju.
Nagradu Saharov, u iznosu do 50.000 eura, dodjeljuje svake godine Europski parlament već 15 godina osobama i organizacijama koji su ostavili vlastiti otisak na borbi za ljudska prava.