Riječ je o tradicionalnoj Matičinoj priredbi koja se održava već 12. put s ciljem održavanja tradicije i jezika te kulturnoga stvaralaštva hrvatskoga naroda u zemljama u kojima Hrvati žive.
Visoki pokrovitelj i ovogodišnje priredbe je hrvatski predsjednik Stjepan Mesić čiji je izaslanik Vladimir Lončarević svečano otvorio Tjedan Hrvata iz Slovenije. Istaknuo je da, bez obzira na to što još nije riješeno temeljno pitanje Hrvata u Sloveniji, odnosno to što Hrvati još nemaju status nacionalne manjine u Hrvatskoj, njihova postojanost ulijeva optimizam da će oni u Sloveniji očuvati svoj nacionalni i kulturni identitet.
Ravnateljica HMI-ja Katarina Fuček istaknula je da Hrvati i Slovenci pripadaju istom civilizacijskom krugu te da su tijekom zajedničke povijesti i nakon osamostaljenja dviju država stvorene sve pretpostavke za kvalitetan razvoj i međusobno poštovanje kulturnih posebnosti.
Hrvati danas imaju visok ugled u slovenskom društvu, njihova obrazovna struktura viša je od slovenskoga prosjeka, ali nemaju nikakav status koji bi štitio njihova manjinska prava, istaknuo je predsjednik Saveza hrvatskih društva iz Slovenije Ivo Garić.
Prema popisu stanovnika iz 2002. u Sloveniji živi 35.642 Hrvata ili 1,6 posto ukupnoga stanovništva, podsjetio je Garić, dodavši da se u istom popisu 54.079 ljudi očitovalo da je njihov materinski jezik hrvatski, što je pak 2,6 posto ukupnoga broja stanovnika Slovenije.
Hrvati su u Sloveniji uglavnom urbano stanovništvo, najviše ih, 12 tisuća, živi u Mariboru i njegovoj okolici, a oko deset tisuća Hrvata živi i u slovenskome glavnom gradu.
Među njima su i ugledni liječnici, inženjeri, sveučilišni profesori, u sadašnjoj slovenskoj Vladi je jedan Hrvat ministar, tri su državni tajnici, a i u slovenskom parlametu je jedan zastupnik hrvatske nacionalnosti.
U sklopu večerašnje svečanosti otvorene su i dvije izložbe: karikaturista Darka Šarca "Sadašnji i prijašnji", na čijim karikaturama su brojni hrvatski, slovenski i političari iz svih dijelova svijeta, te izložba ulja na platnu Silva Majkusa.
U glazbenome programu nastupili su članovi KD Međimurje iz Ljubljane.
Tijekom Tjedna Hrvata iz Slovenije, koji se održava u organizaciji Hrvatske matice iseljenika i Saveza hrvatskih društva iz Slovenije, od 25. do 29. rujna u Zagrebu će biti prikazan raznovrstan program. U njegovu sklopu održat će se i Forum hrvatskih manjina - stručni skup za razmatranje statusa i problematike hrvatskih manjinskih zajednica u Europi.