Ukrajina i Rusija, kazao je Janukovič, u nadolazećim će se danima dogovoriti oko cijene plina za posljednje mjesece ove godine, dok će cijenu za 2007. dogovoriti u listopadu.
Trenutno Ukrajina plaća 95 dolara za tisuću prostornih metara plina. To je cijena koju će, kako je istakao, ta zemlja pokušati zadržati barem do Nove godine.
"Pitanje cijene izuzetno je važno za nas, iako jasno razumijemo da se radi jednom vrlo teškom pitanju", kazao je on nakon razgovora s ruskim premijerom Mikhailom Fradkovim.
Rusija je Janukoviča snažno podržavala u njegovom nastojanju da pobjedi na predsjedničkim izborima 2004. Njegov se povratak kao premijera općenito smatra poticajnim za ruske interese u Ukrajini, dok ukrajinski predsjednik Viktor Juščenko da tu bivšu sovjetsku zemlju pokušava približi Zapadu.
Ruski predsjednik Vladimir Putin sastao se s Janukovičem u četvrtak, priopćeno je iz Kremlja.
Ukrajina, koja veći dio svoje opskrbe plinom osigurava iz Rusije, pristala je na udvostručenje cijene ruskog plina ranije ove godine, nakon gorkog sukoba s ruskim državnim gigantom Gazpromom. Taj je ruski proizvođač prirodnog plina tada, na samom vrhuncu zimskog razdoblja, nakratko prekinuo isporuke plina Ukrajini, čime je izazvan i kratkoročan prekid opskrbe zapadne Europe, budući je Ukrajina počela zadirati u isporuke koje preko Ukrajine idu dalje na zapad.
U okviru dogovora kojim je okončan tadašnji sukob, Ukrajina je pristala uvoziti ruski prirodni plin po cijeni od 95 dolara za tisuću prostornih metara preko posredničke kompanije RosUkrEnergo - zajedničkog ulaganja između Gazproma i kompanije u vlasništvu dvojice ukrajinskih biznismena.
Međutim, pritisci na povećanja cijene porasli su nakon što je Turkmenistan povisio iznose koje Rusija plaća za plin koji kupuje i potom prodaje Ukrajini. "
Janukovič je kazao da je proces punjenja podzemnih skladišta plina u tijeku, prije početka zimske sezone grijanja. "Siguran sam da ćemo ispuniti zadatak i opskrbiti ukrajinske potrošače neophodnim količinama plina", kazao je on.
Gazprom je upozorio da Ukrajina presporo puni svoje zimske zalihe, čime možda dovodi u pitanje neometane isporuke u Europu i povećava opasnost od nove krize plina.