Paul Salopek (44) bio je na putu u Africi a trebao je za National Geographic pisati o kulturi i povijesti Sahela. Sudanske vlasti uhitile su ga 6. kolovoza, a 26. kolovoza podigle su optužbu zbog špijunaže.
Uredništvo National Geographica oštro je protestiralo zbog ovih optužbi, te zatražilo da se Salopek i dvojica državljana Čada koji su s njim putovali, odmah puste na slobodu.
Salopek i njegovi suputnici službeno su optuženi zbog špijunaže i ulaska u Sudan bez viza. Njihovo suđenje trebalo bi početi 10. rujna u sudanskoj pokrajini Dafur.
Salopek je dvostruki dobitnik ugledne novinarske Pulitzerove nagrade, od 1996. dopisnik je Chicago Tribunea, a povremeno surađuje s National Geographicom, gdje je i radio od 1992. do 1995. godine.
Paul Salopek najmlađe je od petoro djece hrvatsko-američke obitelji iz Barstowa u Kaliforniji.
Godinama je izvještavao s ratnih područja Afrike, Srednje Amerike, Bliskog istoka te s područja Balkana, a u novinarskome svijetu poznat je po istraživačkom novinarstvu.
Njegovi prijatelji i kolege opisuju ga na sljedeći način: radi se o novinaru, rijetkog talenta, koji je spreman provesti tjedne živeći i radeći s ljudima o kojima piše.