Zamjenicom premijera postala je nekadašnja ministrica kulture Nadža al-Atar i ona je prva žena na tako visokoj poziciji u Siriji, iako se njena nova dužnost, kao i dužnost potpredsjednika države, smatra više počasnom no operativno utjecajnom.
Prošli je mjesec Asad imenovao nekadašnjega ministra vanjskih poslova Faruka al-Šaru na mjesto potpredsjednika države i tako zamijenio Abdela-Halima Hadama koji je lani dao ostavku i poslije prebjegao u Francusku.
"Atar će biti odgovorna za kulturnu politiku prema predsjednikovim uputama", objavila je SANA.
Atar je žena iz stare garde u vladajućoj stranci Baasu i pod bivšim je predsjednikom Hafezom al-Asadom bila ministrica kulture više od dva desetljeća. Hafez je Sirijom vladao trideset godina, sin Bašir naslijedio ga je 2000.
Svu vlast u Siriji drži predsjednik i njegov uži krug u kojem su čelnici služba sigurnosti i članovi njegove obitelji. Sirijski potpredsjednici rijetko imaju neku moć u Siriji. Jedino je moćan bio Hadam koji je desetljećima, do ostavke i bijega, bio stup sistema.
Hadam je nedavno optužio Asada za sudjelovanje u ubojstvu nekadašnjega libanonskog premijera Rafika al-Haririja, koji je ubijen 14. veljače 2005. u Bejrutu.
Istraga Ujedinjenih naroda upućuje na to da je Sirija umiješana u to ubojstvo, a predviđeno je da idućih tjedana UN-ovi istražitelji razgovaraju sa Šarom i Asadom.
Sirija opovrgava svaku umiješanost: Asad je rekao da će izdajicom smatrati i suditi svakom Sirijcu za kojega se ustanovi da je umiješan.