Time što je Zastupnički dom Kongresa u utorak navečer izglasao s minimalnih 280 prema 138 glasova produljenje završeni su jednomjesečni sporovi oko toga kako uskladiti potrebu za borbom protiv terorista i zaštitu građanskih prava.
Zakon obnavlja 16 odredbi izvornog Domoljubnog zakona kojima je istjecao rok i očekuje se da će ga predsjednik George W. Bush potpisati.
Domoljubni zakon, donesen nakon terorističkih napada na SAD 11. rujna 2001., olakšava policiji da tajno prisluškuje telefone, dođe do bankovnih podataka o pojedincima kao i informacija što čitaju u knjižnicima te pretražuje domove osumnjičenih za terorizam.
Izglasavanje produljenja Domoljubnog zakona znači pobjedu za predsjednika Busha u vrijeme dok brani svoj sporni program prisluškivanja Amerikanaca unutar Sjedinjenih Država bez sudskog naloga, ocjenjuje u srijedu list The Washington Post.
Bush smatra taj zakon ključnim sredstvom u zaštiti zemlje od terorista, dok zagovornici građanskih sloboda tvrde da neprihvatljivo ugrožava privatnost Amerikanaca.
Zastupnički dom i ranije Senat prihvatili su nekoliko izmjena zakona kojima se želi bolje zaštititi građanske slobode. Među ostalim, oni koji dobiju nalog za davanje informacija u istrazi o terorizmu moći će dovesti u pitanje zahtjev sadržan u tom nalogu da o njemu ne smiju nikome govoriti. Pored toga, većina knjižnica će biti izuzete od takvih obvezatnih naloga.
Iako je izglasan, niz zastupnika iz redova demokratske stranke prigovara da u zakonu i dalje nema dovoljno jamstava zaštite građanskih prava i da su izmjene samo kozmetičke.