Policija vjeruje da pod ruševinama ima žrtava ali još nema podataka o njihovom broju. Eksplozija se dogodila u 6 sati i 55 minuta u svetištu Askariya u kojem se nalaze grobnice dvojice šijitskih imama, izjavio je kapetan iračke policije Laith Mohammed. To je, nakon dva bombaška napada u šijitskim četvrtima Bagdada, treći veliki napad na šijitske ciljeve u posljednja tri dana te rastu i strahovi od eskalacije sektaškog nasilja.
Iračke i američke snage okružile su svetište, čuveno po svojoj zlatnoj kupoli, i počele pretraživati okolne zgrade. Vojska SAD-a rekla je da još nije poznat točan uzrok eksplozije.
U blizini svetišta okupile su se tisuće prosvjednika držeći primjerke Kurana i mašući iračkim i šijitskim vjerskim zastavama.
Vjerski čelnici u drugim džamijama i svetištima po gradu osudili su napad u izjavama iznesenim preko zvučnika.
Sunitska zaklada, vladina agencija zadužena za održavanje sunitskih džamija i svetišta, također je osudila napad i rekla da šalje u Samaru izaslanstvo koje će provesti istragu.
U svetištu u Samari nalaze se grobnice 10. i 11. imama, Ali al-Hadija, koji je umro 868. godine i njegovog sina Hassana al-Askarija, koji je umro 874. godine.