Liječnici vjeruju da žvakaća guma stimulira iste živce koji se stimuliraju pri konzumiranju hrane, čime se potiče opuštanje određenih vrsta hormona što aktivira gastrointestinalni trakt. Istraživanje je provedeno u bolnici Santa Barbara Cottage Hospital u Kaliforniji, a njegovi su rezultati objavljeni u listu Archives of Surgery, prenosi BBC.
Bilo kakav tip kirurškog zahvata na abdomenu može prouzročiti lošije funkcioniranje ili potpuni prekid intestinalnih funkcija, što je u medicini poznato kao ileus ili zapletaj crijeva. Posljedice su snažni bolovi, povraćanje i nadutost, a pacijent se u bolnici zadržava dulje vrijeme. Također postoji povećani rizik od nastanka infekcija i problema s disanjem.
Znanstvenici su istraživanjem obuhvatili 34 pacijenta koji su bili podvrgnuti operaciji tijekom koje im je odstranjen dio debelog crijeva. Polovina operiranih pacijenata tri puta dnevno nakon operacije morala je žvakati žvakaće gume bez šećera, a ostatak nije.
Nakon prosječno 4,3 dana skupina koja je žvakala kaugume bila je u stanju napustiti bolnicu, u odnosu na 6,8 posto pacijenata iz druge skupine koji su u bolnici morali ostati dulje. Pacijentima koji su žvakali žvakaće gume crijeva su prije počela "raditi" nego pacijentima kojima ih liječnici nisu "propisali".
Neki pacijenti koji su bili podvrgnuti operaciji abdomena nisu odmah nakon zahvata mogli uzimati hranu, pa čak ni vodu. Američki znanstvenici smatraju da bi žvakanje kaugume umjesto toga moglo biti jeftina i učinkovita alternativa.