Airas, dobitnik Nobelove nagrade za mir 1987., kandidat Nacionalne stranke oslobođenja (PLN) osvojio je 40,75 posto glasova, a bivši ministar za planiranje, ekonomist Solis, kandidat Stranke građanske akcije (PAC, lijevi centar) dobio je 40,02 posto.
Za pobjedu je, prema važećem zakonu, potrebno osvojiti 40 posto glasova, a u preostalim slučajevima dvojica kandidata s najviše glasova moraju u drugi izborni krug, koji će se održati u travnju.
Objavljeni rezultati u ponedjeljak razlikuju se od podataka izlaznih anketa koje su Ariasu davale 44,5 posto glasova, a Solisu 37,3 posto.
Izborni dan u Kostariki protekao je vrlo mirno i gotovo apatično, javljali su mediji iz te zemlje, demokratski najstabilnije u Latinskoj Americi.
Nešto više od 2,5 milijuan Kostarikanaca bilo je pozvano izabrati novog predsjednika, dvojicu potpredsjednika, 57 zastupnika za Kongres i vijećnike za 81 općinsku vlast.
Na izborima su sudjelovale 53 stranke, od kojih je njih 14 imalo svoga kandidata.
Pobjednik izbora treba zamijeniti kršćanskog socijalista Abela Pacheca kojemu mandat istječe 8. svibnja.
Predsjednik od 1986. do 1990., Arias je dobio Nobelovu nagradu za svoj doprinos u zaustavljanju građanskih ratova koji su bjesnili susjednim zemljama Srednje Amerike i mnogi su analitičari ocijenili da je upravo on sposoban vratiti ugled toj najnaprednijoj i najstabilnoj zemlji regije nakon što su je potresle afere prethodnih vlada.
Bivši ministar za planiranje ekonomist Otton Solis vodio je svoju izbornu kampanju protiv sporazuma o slobodnoj trgovini između Sjedinjenih Država i Srednje Amerike.