Na skupu sudjeluje oko 400 domaćih i inozemnih stručnjaka i znanstvenika. Glavna je tema konferencije, koja se održava do 19. svibnja, "Hrvatske vode i Europska unija - izazovi i mogućnosti", a raspravljat će se o upravljanju vodama i vodnoj politici te o aktivnostima kojima bi se Hrvatska trebala pripremiti za uključivanje u europske tijekove.
U izlaganju o Strategiji istaknuto je da su ju izradili djelatnici Hrvatskih voda i Ministarstva poljoprivrede, šumarstva i vodnoga gospodarstva, 18 ustanova i 9 konzultanata, a namjera je da se širokim konsenzusom donese kao kvalitetan dokument u redovitoj saborskoj proceduri.
Strategija je usklađena s direktivama EU i podloga je za pripremu pregovaračkih stajališta, kao i za pripremu korištenja pretpristupnih fondova. Na temelju Strategije provodit će se reforme vodnoga sektora, a bit će i podloga za izmjene zakona o vodama i financiranju vodnoga gospodarstva.
Jedan od izlagača o Strategiji, državni tajnik Zdravko Krmek, kazao je da u Hrvatskoj ima oko 30 gospodarskih koncesija za vode te da za sada, zbog pojedinačno manjih količina, inozemni ulagači nisu za njih zainteresirani. Ukupno je evidentirano 128 izvorišta javnih i komunalnih poduzeća, nedavno je pronađeno još jedno u Međimurju, a problema s kvalitetom vode ima u Vukovarskoj županiji, što bi se, kazao je, trebalo riješiti skorom izgradnjom regionalnog vodovoda.
Temeljni je cilj Strategije postići cjelovit i usklađen vodni režim - dovoljne količine pitke vode i vode za gospodarske namjene, zaštitu od poplava i zaštitu ekosustava. Glavni je cilj razvoja javne vodoopskrbe povećati opskrbljenost stanovništva iz javnih sustava sa sadašnjih 76 posto na 85 do 90 posto do 2020.
U dijelu zaštite voda strateški je cilj intenzivno građenje sustava javne odvodnje i pročišćavanja komunalnih otpadnih voda. Razina priključenosti stanovništva na javnu odvodnju povećat će se sa sadašnjih oko 43 posto na oko 60 posto do 2020.
Kako je rečeno, do 2008. ostvarile bi se pretpostavke za punu provedbu Strategije, a 15-godišnji investicijski ciklus bio bi završen do 2023. Ukupni troškovi uvođenja Strategije za razvojne vodnogospodarske projekte od javnoga interesa procjenjuju se na oko 24,4 milijarde kuna, od čega oko 10 milijardi kuna za javnu vodoopskrbu, oko 11,5 milijardi kuna za odvodnju i pročišćavanje te oko 2,9 milijardi kuna za zaštitu od poplava i štetnog djelovanja voda.