Na ovim izborima, prvima od proglašavanja neovisnosti 2002. godine, kandidiralo se osam kandidata od kojih je najpoznatiji premijer Jose Ramos Horta. Njegovi najozbiljniji protivnici su Fernando Lasama iz Demokratske stranke i Francisco Guterres iz Revolucionarne fronte Istočnog Timora. Gusmao, heroj borbe za neovisnost Istočnog Timora, nije se kandidirao za novi mandat.
Aktualni predsjednik je 520.000 stanovnika s pravom glasa pozvao da glasuju u miru, a političke dužnosnike da prihvate izborni rezultat. Birališta su bila otvorena od 7-16 sati po mjesnom vremenu (od ponoći do 9.00 po srednjoeuropskom).
Provedbu izbora nadziralo je 232 međunarodnih promatrača, dok je 1.645 policajaca UN-a, iz 41 zemlje svijeta, raspoređeno kako bi pomogli timorskim policajacima.
Prvi rezultati se očekuju u četvrtak. Ako ni jedan kandidat ne prijeđe 50 posto glasova, drugi krug, u kojem će se suočiti dva kandidata s najviše glasova, održat će se 9. svibnja.
Zasad nema vijesti o odazivu na izbore, ali agencije javljaju da su protekli mirno. U predizbornom nasilju bilo je ozlijeđeno najmanje 30 ljudi.