Gospodarska suradnja je od strateškog značaja za obje zemlje, a želim naglasiti da je Italija najvažniji trgovinski partner Republike Hrvatske, rekao je Šeks. Također, vrlo važan segment učvršćivanju tradicionalnih hrvatsko-talijanskih odnosa jest suradnja na području kulture i obrazovanja, dodao je predsjednik Sabora.
"Posebno me stoga veseli da konzulat otvaramo baš u Firenci, kolijevci renesanse, gradu prebogate političke, kulturno-umjetničke i znanstvene tradicije. Dante, Da Vinci, Michelangelo i Botticelli samo su neki od velikana koji su dali svoj obol Firenci, Italiji i zapadnoeuropskom civilizacijskom krugu, rekao je Šeks koji je konzulat otvorio u društvu hrvatske počasne konzulice Alessandre Fusi i hrvatskog veleposlanika u Rimu Tomislava Vidoševića.
Šeks je naglasio da otvaranje ovog konzulata ima i simbolično značenje jer vremenski koincidira s obilježavanjem 50-te godišnjice potpisivanja Rimskih ugovora, kamena temeljca današnje EU.
"U tom smislu, ovom prigodom želim zahvaliti Republici Italiji na dosljednoj i ustrajnoj podršci Republici Hrvatskoj na njenom putu prema Europskoj uniji, za koji se nadam i vjerujem da bi trebao završiti do kraja ovog desetljeća", rekao je Šeks. Za ostvarenje tog hrvatskog strateškog cilja, potpora prijateljske Italije, kao dugogodišnjeg uvaženog člana Europske unije, od vitalnog je značaja, naglasio je predsjednik Sabora.
Konzulat u Firenci je sedmo hrvatsko diplomatsko predstavništvo tog ranga u Italiji. Uz generalne konzulate u Trstu i Milanu, Hrvatska u Italiji već ima četiri počasna konzulata - u Napulju, Bariju, Padovi i Mundimitru (središtu Moliške općine nastanjene Hrvatima).
Predsjednik Sabora će iz Firence otputovati u Rim gdje će u petak sudjelovati na parlamentarnoj proslavi obilježavanja 50. godišnjice potpisivanja Rimskih ugovora kojima je stvorena Europska ekonomska zajednica (EEZ). Predsjednik talijanskog Senata Franco Marini na proslavu je pozvao predsjednike parlamenata 27 zemalja članica Unije i triju zemalja kandidata za članstvo (Hrvatske, Turske i Makedonije). Proslava u Rimu bit će jedna od triju središnjih proslava 50. godišnjice Rimskih ugovora. Tako će se premijeri zemalja EU okupiti u Berlinu i usvojiti zajedničku europsku deklaraciju, a predsjednici država će godišnjicu obilježiti u Bruxellesu.