Horst Seehofer (57) natječe se zajedno s Erwinom Huberom za čelno mjesto CSU-a, sestrinske stranke demokršćana Angele Merkel. Njemački list Bild je tjednima donosio priču prema kojoj je Seehofer imao dugačku vezu s jednom 32-godišnjakinjom u Berlinu.
Najprije se sam Bild našao na udaru kritika uz argumente da i urednici i novinari ponekad imaju vanbračne i preljubničke veze.
No, priča je dobila novi zaokret kada je koelnski rimokatolički kardinal Joachim Meisner postavio pitanje o tome odgovara li Seehofer za funkciju čelnog čovjeka konzervativne CSU.
"Ako je to istina, trebamo se upitati: 'Kako on može postati predsjednik Kršćanske stranke. Dokle smo to došli?'", kazao je Meisner.
Kardinalova neuobičajena intervencija bila je kritizirana u Njemačkoj i čak su joj se usprotivili i Seehoferovi protivnici.
Vijesti o vanbračnim aferama inače ne nanose štetu političarima u Njemačkoj, no u konzervativnoj Bavarskoj mogu imati uništavajući učinak.
Seehofer koji se često slika sa suprugom u djecom ispred svog doma u Bavarskoj, nedavno je izjavio:"Vjerujem da naša stranka ima jaka stajališta i bliže veze s tradicionalnom obitelji, koja uključuje brak i djecu, nego socijaldemokrati".
Seehofer je odbio komentirati informacije o nevjeri, ali je neizravno priznao da bi "privatni problemi" u životu mogli nanijeti štetu njegovoj reputaciji.
U petak je optužio neimenovane političke protivnike da pokušavaju naštetiti njegovoj kandidaturi objavljujući pojedinosti o njegovom životu.