Uz ministra Philippea Douste-Blazyja konferenciji, dvodnevnom skupu otvorenom u ponedjeljak u Parizu, supredsjeda Ann Veneman, glavna direktorica Unicef-a, a sudjeluju predstavnici država pogođenih tom pojavom, donatori i aktivisti nevladinih udruga.
"Postoji stvaran zločin protiv čovječnosti", kazao je Douste-Blazy u intervju za radio Europe 1, te dodao "oni koji to čine moraju znati da se neće izvući" i prozvao 12 zemalja upisanih na "crnu listu" UN-a.
Pošast novačenja djece Douste-Blazy usporedio je s "tempiranom bombom koje prijeti stabilnosti i rastu Afrike" i precizirao da je svrha konferencije učiniti djelotvornijom "borbu protiv novačenja djece vojnika, raditi prema oslobođenju djece vojnika i njihovu ponovnom uključenju u društvo".
Skup prvi put okuplja i aktere, zemlje koje novače vojnike kao što su Sijera Leone, Liberija, Demokratska Republika Kongo.
Aktivisti nevladinih udruga priznaju "greške" iz prošlosti jer su svoje dosadašnje akcije usredotočili na dječake zanemarivši djevojčice koje su u borbenim postrojbama seksualne robinje, dakle stigmatizirane kada se vrate svojim domovima, kamo stižu obično s vlastitom djecom u naručju.
Procjenjuje se da je u svijetu oko 250.000 djece vojnika.
Udruge drže da su donatorski programi od tri godine prekratki jer to razdoblje nije dovoljno da se traumatizirana djeca s teškim psihološkim poremećajima uključe u društvo, upozorava Liliane Andre iz Međunarodne federacije Zemlja ljudi.
Osim Afrike djecu vojnike koristi Azija (Afganistan, Filipini, Indonezija, Nepal, Burma), te južnoamerički kontinent gdje se u Kolumbiji bori oko 10.000 djece vojnika.
Međutim, ni Europa nije posve bez grijeha, barem u nekim aspektima. Tako je Douste-Blazy ocijenio da bi trebalo uspostaviti mehanizam koji će "onemogućiti" velikim demokracijama, kakva je Velika Britanija, da vojnicima postanu maloljetne osobe.
U nedjelju je britanski ministar obrane Adam Ingram priznao da je 15 britanskih vojnika mlađih od 18 godina poslano u borbe u Iraku od 2003. godine, unatoč tomu što je Velika Britanija potpisala protokol U UN-a o djeci vojnicima.