Prvi satelit u sklopu navigacijskog sustava "Compass" lansiran je krajem listopada 2000. a posljednji u svibnju 2004. Sustav sada obuhvaća ukupno četiri satelita.
Kineski planovi o razvoju "Compass-a" bili su do sada zaogrnuti velom tajne, pri čemu lansiranje najnovijeg satelita ukazuje na nastojanja Pekinga da poboljša aktualni relativno neprecizni sustav i razvije konkurentnu svemirsku industriju.
U studenom prošle godine državna novinska agencija Xinhua najavila je lansiranje dva geostacionarna satelita početkom 2007., koji bi sustavu do 2008. omogućili pokrivanje čitavog kineskog teritorija i dijelova susjednih zemalja.
Sustav Beidou trebao bi u konačnici pokrivati čitav svijet uz pomoć 30 satelita koji će kružiti oko Zemlje na srednjoj udaljenosti, najavila je kineska državna agencija, ne navodeći rok za realizaciju tog plana.
Razvoj Beidoua mogao bi ugroziti komercijalni uspjeh europskog Galileja. Kina je inače partner u tom europskom projektu u koji su vlada u Pekingu i kineske kompanije uložile 200 milijuna eura, uz angažman odgovarajućih objekata i istraživanja o mogućnostima njegove komercijalne primjene.
Kinesko veleposlanstvo u Bruxellesu objavilo je da Peking očekuje da će projekt poboljšati političke veze između EU i Kine, omogućiti Kinezima da uče od Europljana te potaknuti snažniju konkurenciju.