Riječ je o prvom sastanku u povijesti između poglavara Katoličke crkve i jednog premijera te komunističke države na jugoistoku Azije.
Odnosi Vatikana i Hanoia zategnuti su od 1975. godine kada je Vijetnam prekinuo diplomatske veze s Vatikanom. Hanoi je bio neprijateljski nastrojen prema pokojnom papi Ivanu Pavlu II. koji je otvoreno kritizirao komunističke režime.
No, čini se kako najnoviji sastanak potvrđuje medijska nagađanja da bi se pod papom Benediktom XVI. diplomatski odnosi mogli ponovno uspostaviti.
Ured za tisak Vatikana u priopćenju je objavio kako je postignut i "konkretan napredak" u poboljšanju vjerskih sloboda u Vijetnamu, osobito što se katolika tiče.
S oko šest milijuna pripadnika, Vijetnam ima jednu od najvećih katoličkih zajednica u Aziji.