Dante je umro 1321. nedugo nakon što je dovršio zadnji dio "Božanske komedije", te je pokopan u rodnoj Firenzi, a njegove su kosti, zbog straha da bi ih netko mogao ukrasti iz grobnice, 1509. sklonili svećenici u kriptu u Ravenni. Kripta je otvorena 1920., no tek su nedavno na temelju kostiju lubanje uz pomoć sofisticirane kompjutorske tehnologije, novih forenzičkih tehnika koje mogu simulirati mišiće uz pomoć gipsa, plastike i drugih sličnih materijala, znanstvenici sa Sveučilišta u Bologni uspjeli izmodelirati njegovu glavu i lice.
"Svi smo mi imali vlastite predodžbe o Danteovu izgledu", rekao je prof. Gruppioni sa Sveučilišta u Bologni koji je vodio projekt. Oduvijek se pretpostavljalo da je Dante imao dugi orlovski nos, no prema modelu što su ga na temelju kostiju napravili znanstvenici iz Bologne nos je bio savinut i malo iskrivljen kao da je od nekoga dobio udarac šakom. "Prema modelu što smo ga izradili, njegovo je lice sasvim drukčije od onoga kakvim smo ga do sada zamišljali, s obzirom na mnoge portrete renesansnih umjetnika", rekao je Gruppioni, dodavši kako ih je najviše nastalo nakon pjesnikove smrti. On smatra da su ti portreti odraz "psihološke interpretacije" odnosno dojma što su ga umjetnici stekli na temelju Danteovih djela.
Talijanski znanstvenici vjeruju da su oblik pjesnikove glave te proporcije očiju, nosa i usana vrlo točne. S obzirom da je vjerojatno pri prijenosu kostiju izgubljena čeljusna kost, donji dio glave je napravljen na temelju ostalih kostiju glave, a bore oko usana i očiju 'izmišljene'. "Ovo je najbolje što smo uspjeli napraviti. Nismo željeli izraditi nikakav izraz lica, već samo konture lica i glave. Kad smo dovršili modeliranje Dante nam je izgledao kao momak iz susjedstva. Pomislio sam kako bi to moglo izazvati skandal, no svi koji su do sada vidjeli naše djelo, smatraju kako izgleda puno humanije", rekao je profesor.