Iako zasad nije poznat točan mehanizam djelovanja alkohola na kosti, istraživanja na ljudima, životinjama i staničnim kulturama pokazala su da alkohol utječe na razvoj i funkciju osteoblasta, stanica koje grade i održavaju koštano tkivo.
Članak o tomu objavljen je u prosinačkom broju časopisa Alcoholism. Ustanovljeno je da alkohol utječe na osteoblaste ovisno o dozi, pa se rizik povećava s količinom i kroničnim uzimanjem alkohola.
Kosti se izgrađuju tijekom cijelog ljudskog života, a postoje stanice koje razgrađuju koštano tkivo - osteoklasti i stanice koje ga grade - osteoblasti. Čini se da alkohol inhibira normalno stvaranje novog koštanog tkiva pa dugoročno nastaje osteopenija, stanje razrijeđenog koštanog tkiva, koje povećava rizik od prijeloma.