Rumsfeldov posjet Kini, prvi otkako je 2001. stupio na dužnost, dolazi u času kada se Sjedinjene Države brinu zbog jačanja vojne sile i svemirskih planova Kine.
"Ritam i razmjeri" jačanja kineskog vojnog potencijala prijete Tajvanu i dovode u pitanje ravnotežu regionalnih sila, ocijenio je Pentagon. "Važno je da o tomu povedemo računa", izjavila je Bijela kuća.
SAD je također zabrinuto promatrao prve velike vojne vježbe između Kineza i Rusa koncem kolovoza nedaleko od Vladivostoka, a zatim na Žutom moru, nadajući se da neće "pokvariti ozračje" u regiji.
Posjet američkog ministra obrane priprema je za putovanje predsjednika Georgea W. Busha u Kinu u studenome, kada se održava forum za Gospodarsku suradnju u Aziji-Pacifiku (APEC).
Rumsfeld se treba sastati s kineskim predsjednikom Huom Jintaom i svojim kolegom Caom Gangchuanom, s kojima će razgovarati o sjevernokorejskom nuklearnom programu, pri čemu Washington traži da Pyongyang preuzme obvezu poštovanja nedavnog načelnog dogovora o napuštanju nuklearnog vojnog programa.