Svečanost je održana pod visokim pokroviteljstvom Hrvatskog sabora, te u nazočnosti predsjednika Hrvatskog sabora Vladimira Šeksa, rektora ostalih hrvatskih sveučilišta kao i nekoliko inozemnih.
Rektorica osječkoga Sveučilišta Gordana Kralik istaknula je da se ove godine obilježava 190. obljetnica rođenja i 100. godišnjica smrti biskupa Strossmayera koji je svojim djelovanjem obilježio prijelaz iz 19. u 20. stoljeće.
Osječko Sveučilište danas s ponosom obilježava i 15 godina kako nosi ime J. J. Strossmayera, rekla je, jer je na današnji dan 1975. godine potpisan sporazum o osnivanju Sveučilišta.
Govoreći o povijesti visokog školstva u Osijeku, podsjetila je kako je 1707. osnovana prva visokoškolska ustanova, a druga, bogoslovna visoka škola, osnovana je 1724. godine.
U proteklom 30-godišnjem razdoblju na osječkom je Sveučilištu diplomiralo 26.665 studenata, što je izniman doprinos istočnoj Hrvatskoj u njezinu društvenom i gospodarskom razvoju, kazala je Kralik.
Ministar prosvjete, obrazovanja i športa Dragan Primorac istaknuo je kako je osječko Sveučilište prepoznalo znakove vremena te se uključilo u Bolonjski proces, a u isto vrijeme intenzivno radilo na stvaranju što boljih uvjeta za studiranje. Upravo je takav način razmišljanja najbolji put za ulazak u Europsku uniju, rekao je Primorac.
Na svečanoj sjednici Senata uručeni su počasni doktorati osječkoga Sveučilišta akademiku Milanu Meštovu, koji je ostvario izniman doprinos na području prirodnih znanosti, i predsjedniku Hrvatskog sabora Vladimiru Šeksu za doprinos razvoju osječkog Sveučilišta, te kao istaknutom javnom djelatniku, tvorcu prvog demokratskog Ustava, poborniku uvođenja višestranačja u Hrvatskoj i autoru niza pravnih i politoloških knjiga.
Zahvalivši na dodjeli počasnog doktorata, Šeks je rekao kako je u prijelomnim vremenima za stvaranje suverene Hrvatske uvijek imao jasnu viziju da su sloboda savjesti, govora i mišljenja najveće vrline pojedinca i društva, a upravo gušenje tih vrijednosti u doba totalitarizma dovelo je do njegova sloma.
U hrvatskom Ustavu, čiji sam i ja tvorac, dvije trećine ili 150 članaka govori o ljudskim pravima, istaknuo je Šeks.