De Villepina (51), bivšeg ministra unutarnjih i vanjskih poslova, (na slici) smatralo se favoritom za nasljeđivanje Raffarina.
Chiracov vjerni suradnik postao je međunarodno poznat kada je ustao u obranu francuskog protivljenja američkoj intervenciji u Iraku.
Šef UMO-a Nicolas Sarkozy bit će imenovan ministrom unutarnjih poslova, državnim ministrom i drugom osobom buduće Villepinove vlade, doznaje se od sukladnih izvora.
Nekoliko minuta prije Villepinova imenovanja Raffarin je Chiracu predao ostavku.
Raffarin je rekao da je će "svim svojim iskustvom podržati" Villepina.
Raffarin je tri godine bio premijer i nije uspio smanjiti nezaposlenost. Njegova velika nepopularnost navela je Chiraca da se nakon referendumskog rezultata odvoji od njega.