Spor oko protokola za Sjevernu Irsku, koji se primjenjuje nakon definitivnog izlaska Britanije iz EU-a 1. siječnja, mogao bi ponovno otvoriti podjele koje su opterećivale višegodišnje pregovore o brexitu.
Mnogi probritanski sjevernoirski unionisti žestoko se protive novim trgovinskim barijerama i neke provjere suspendirane su u dvije luke ovaj tjedan nakon izvješća o zastrašivanju u regiji kojom je vladalo nasilje do mirovnog sporazuma sklopljenog prije 23 godine.
"Ideja grace perioda bila je da se omogući vrijeme za prilagodbu, a ne da se uvedu trajne alternative. Mislim da se razmatra pitanje je li moguće produljiti neke od tih grace perioda", rekao je ministar Simon Coveney za BBC Radio Ulster u četvrtak.
"Ali mislim da moramo biti realni, neće biti dramatičnih promjena. Riječ je o tome da se razmotre fleksibilnosti koje postoje, da ih se koristi učinkovitije i zauzme pragmatičan pristup u okviru protokola".
U dugom popisu zahtjeva britanski ministar Michael Gove u srijedu je zatražio produljenje grace perioda od nekoliko mjeseci do najmanje dvije godine. Sjevernoirska premijerka Arlene Foster, unionist, pozvala je na temeljitu reformu.
Coveney je rekao će Komisija biti otvorena prema raznim mogućnostima, ali i da postoje ograničenja.
"Neki od zahtjeva nisu ni u ovlasti Europske komisije a da se ne ide na Europsko vijeće, a mislim da to neće htjeti", rekao je. "Velika većina država članica Europska unije smatra da je brexit sada zatvoreno poglavlje, pregovori su gotovi i sustavi koji su dogovoreni i uspostavljeni samo trebaju provesti taj dogovor".