Izvanredno stanje koje je zabranjivalo javna okupljanja i ulične prosvjede koji bi mogli remetiti javni red, uvedeno je 12. siječnja, dva dana nakon iznenadne ofenzive naoružanih islamističkih skupina na jug, nakon 9-mjesečna nadzora nad Sjeverom Malija.
Ofenziva je ubrzala intervenciju francuske vojske u Maliju, koja je počela 11. siječnja. Do odluke o ukidanju izvanrednog stanja, odgođene dvaput od siječnja, dolazi uoči pokretanja predsjedničke izborne kampanje za koju je Ustavni sud u petak odobrio 28 od 36 kandidatura.