Dvadesetdvogodišnjeg Mohammeda Assafa, skromnjih korijena iz izbjegličkog kampa, zavoljeli su milijuni televizijskih gledatelja koje je osvojio svojim pjevanjem palestinskih domoljubnih i narodnih pjesama.
Nakon gledanja Assafove pobjedu na velikim ekranima u pojasu Gaze i na okupiranoj Zapadnoj obali, deseci tisuća Palestinaca proslavili su je uz vatromet, plesom na ulicama i glasnim puštanjem njegove glazbe iz zaustavljenih automobila, stvarajući prometne gužve.
"To pokazuje da Palestinci nisu samo za borbu, nego se mogu i veseliti i stvarati sjajnu umjetnost", rekao je široko se osmjehujući vladin zaposlenik Awad Najib, nakon masovnog gledanje ispred predsjedničke palače u Ramallahu na Zapadnoj obali.
Neki muslimanski vjerski službenici u petak tijekom propovijedi su osudili taj izbor, rekavši kako njegovo naziv potiče idolopoklonstvo te da bi se energija ljudi bolje trebala potrošiti za suprostavljanje izraelskoj okupaciji.
Također, i politički aktivisti požalili su se da taj blještavi spektakl imala malo veze s stanjem u Palestini.
Većina Palestinaca neće imati ništa od toga, i subotnje slavlje bilo je kao završetak Ramazanskih blagdana u kombinaciji s finalom Svjetskog kupa.
Razmjer proslave lako je nadmašio većinu političkih ili prosvjednih skupove posljednjih nekoliko godina, i daleko je premašila one održane nakon što je Palestina stekla status promatračke države nečlanice UN-a, u studenom prošle godine.
Mnogi politički lideri, koji su se sve više otuđeni od Palestinaca sa svojim zadjevicama, nastojali su prosperirati na Assafovoj galopirajući popularnosti.
Za lokalno stanovništvo, Assaf je sada u prvom, a političari u drugom planu.