Meta napada bili su pripadnici Sahwe (buđenje, na arapskom), sunitske milicije koja sudjeluje u borbi protiv ekstremističke mreže, koji su došli po plaću. Nešto ranije istog dana vlasti su izvijestile o četvorici poginulih.
Sahwa, koju su koncem 2006. utemeljili plemenski čelnici na sunitskim područjima, uspjeli su protjerati većinu pobunjenika iz al Qaede, ali potonji redovito uzvraćaju napadima na njih ali i na vojsku, policiju i političke čelnike koji im se protive.
Prošlog tjedna je šijitska vlada Nurija al-Malikija odlučila povisiti mjesečnu plaću pripadnika Sahwe s 300.000 dinara (oko 250 dolara) na 500.000 dinara (416 dolara).
Ta odluka, uz oslobađanje 3.000 zatvorenika zadnjih tjedana, treba umiriti sunite koji na područjima na kojima su u većini od konca prosinca prosvjeduju protiv vlade u Bagdadu.
Prosvjednici tvrde da ih Maliki "marginalizira" i traže njegov odlazak.