Kyodo navodi da je car (78) podvrgnut angiografiji u subotu koja je pokazala da su se krvne žile suzile tijekom prošle godine. On je proveo tri tjedna u bolnici u studenome prošle godine zbog prehlade, povišene temperature i simptoma bronhitisa.
Akihito je 2003. operirao rak prostate i prima hormonsku terapiju kako bi se spriječio recidiv. U bolnici je bio i 2008. zbog srčanih problema. Na prijestolje se popeo 1989., nakon smrti svog oca, cara Hirohita koji je umro u 87. godini.