Jedan od vođa "Baršunaste revolucije", od 1989.-1992. bio je deveti predsjednik Čehoslovačke, a od 1993. do 2003. bio je predsjednik Češke u dva mandata.
Njegova glasnogovornica Sabina Tancevova rekla je da je Havel umro u snu od komplikacija nakon duge bolesti a da je uz njega bila supruga Dagmar.