Bijela Kuća je kratko priopćila da je predsjednik Obama primio Dalaj lamu, a jedan tibetanski izvor za AFP dodao da dvojica dobitnika Nobelove nagrade za mir nisu razgovarala u Ovalnom uredu, što je rezervirano za šefove država ili vlada.
Sastanak je bio zatvoren za novinare i fotografe.
"Barack Obama je predsjednik najveće demokracije i prirodno je izrazio zabrinutost o temeljnim ljudskim vrijednostima, pravima i vjerskim slobodama ne samo na Tibetu, nego i na drugim mjestima", izjavila je nakon sastanka Kate Saunders, glasnogovornica Međunarodne kampanje za Tibet, kojoj je sjedište u Washingtonu.
Bijela kuća objavila je tek u petak kako će Obama u subotu razgovarati s Dalaj lamom o Tibetu na njihovu prvom susretu nakon više od godinu dana. "Ovaj susret podcrtava predsjednikovu snažnu potporu očuvanju tibetanskog jedinstvenog religijskog, kulturnog i jezičnog identiteta te zaštiti ljudskih prava Tibetanaca", objavila je Bijela kuća. Susret je najavljen u posljednji trenutak u petak krajem dana, uoči odlaska duhovnog vođe Tibetanaca nakon jedanaestodnevnog boravka u Washingtonu.
Peking je u subotu ujutro zatražio da SAD "smjesta povuče odluku o organiziranju susreta predsjednika Obame i Dalaj lame". "Kina zahtijeva da se SAD-a ne miješa u kineske unutarnje poslove te da ne učini ništa što bi moglo naštetiti kinesko-američkim odnosima", rekao je glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova.